El Met Tote

This exclusive "El Met" tote is part of an artist project by Miguel Luciano, Civic Practice Partnership Artist in Residence at The Met, designed to expand the visibility of Latinx art at the institution. All proceeds from the sale of "El Met" merchandise will support the acquisition of Latinx art at the Museum.

La colección exclusiva "El Met" es un proyecto artístico de Miguel Luciano, concebido dentro de su residencia artística en nuestro programa de alianzas para la práctica cívica (Civic Practice Partnership) con el objetivo de aumentar la visibilidad del arte latinx en la institución. El Museo destinará todas las ganancias derivadas de la venta de productos "El Met" a la adquisición de arte latinx.

"El Met" is how we say "The Met" in Spanglish. It's how Latinx audiences throughout New York City and beyond colloquially describe the Museum as a destination.

As a Civic Practice Partnership Artist in Residence, one of the first things I explored was the history of representation among Puerto Rican and Latinx artists at the Museum, asking the fundamental question: Where do we see ourselves at The Met? The groundbreaking exhibition The Art Heritage of Puerto Rico: Pre-Columbian to Present (1973), a collaboration with El Museo del Barrio, became a focal point in my research, as it remains the largest survey of Puerto Rican art in any U.S. museum to date. Unfortunately, it didn't lead to major acquisitions, future exhibition opportunities, or sustainable relationships with Latinx communities in the generations that followed.

In response to the underrepresentation of Puerto Rican and Latinx artists in the collection, I remixed The Met's logo into "El Met" as a way of reimagining the Museum through the lens of Spanish-speaking audiences. I then created a limited edition of "El Met" t-shirts as a provocation to increase the visibility of Latinx art at the Museum. This collection is now exclusively available at The Met, and all proceeds from the sale of "El Met" merchandise will directly support the acquisition of Latinx art at the Museum.

The "El Met" t-shirt is an artist project that I hope can serve as a prompt for the institution and its benefactors to invest more substantially in the art and culture of Latinx communities, and also a way for Latinx audiences to celebrate our own connections to the Museum.

-Miguel Luciano

Cuando hablamos espanglish decimos 'El Met' en lugar de 'The Met'. Así es como las audiencias latinx, tanto de la ciudad de Nueva York como de otros lugares, nos referimos al Museo cuando coloquialmente decimos que lo queremos visitar.

Una de las primeras líneas de exploración que emprendí cuando comencé mi residencia artística en el programa Civic Practice Partnership consistió en estudiar la representación de artistas puertorriqueños y latinx en el Museo a lo largo de su historia, y para ello me hice una pregunta fundamental: ¿dónde nos vemos reflejados dentro del Museo? Mi investigación se centró en la exposición pionera de 1973, The Art Heritage of Puerto Rico: Pre-Columbian to Present, organizada en colaboración con El Museo del Barrio, que hasta el día de hoy continúa siendo la mayor muestra de arte puertorriqueño organizada en un museo estadounidense. Lamentablemente esta exposición no consiguió promover adquisiciones de relevancia o nuevas exposiciones, ni establecer relaciones duraderas con las siguientes generaciones de comunidades latinx.

En respuesta a la escasa representación de artistas puertorriqueños y latinx en la Colección, transformé el logotipo del Museo para que dijera "El Met", ofreciendo así una oportunidad para volver a imaginar el Museo a través de la mirada del público hispanohablante. El siguiente paso fue crear una edición limitada de t-shirts "El Met" como acto provocativo que pretende aumentar la visibilidad del arte latinx en el Museo. Se trata de una colección disponible ahora exclusivamente en las tiendas The Met. Todas las ganancias que se obtengan con la venta de productos "El Met" se destinarán a la adquisición de arte latinx por parte del Museo.

Mi objetivo es que la t-shirt "El Met", como proyecto artístico, logre que la Institución y sus mecenas se comprometan con la inversión en el arte y la cultura de las comunidades latinx, y a la vez sirva para celebrar las conexiones personales de las audiencias latinx con el Museo.

-Miguel Luciano